As obras de revitalização da rua João Pessoa, no bairro Cidade Alta, em Natal, ainda não foram concluídas, e comerciantes afirmam que a demora nas intervenções reduziu o fluxo de clientes e prejudicou as vendas. A Associação Viva O Centro avalia a situação como “abandono” e diz que a região enfrenta esse problema de forma constante. A reportagem contatou a Prefeitura do Natal sobre o tema, por meio da assessoria de imprensa, mas não teve retorno aos questionamentos até o fechamento desta edição.
As obras começaram em maio de 2023, com investimento de R$ 30 milhões, e parte da rua já foi entregue. As intervenções preveem a transformação da via em um espaço prioritário para pedestres, com calçadão, alargamento de calçadas, iluminação em LED e paisagismo.
Andando um pouco na rua, é possível ver onde a intervenção foi paralisada. Entre a rua Princesa Isabel e a av. Rio Branco, por exemplo, há uma estrutura metálica que deve comportar uma cobertura, mas essa parte não foi concluída.
Enquanto isso, comerciantes dizem que a situação tem atrapalhado os negócios. Marifrance Oliveira, que trabalha em uma loja de sapatos, diz que as obras são feitas aos poucos e que observa, quase que diariamente, pequenos acidentes de pessoas em trechos desnivelados da rua.
“Se eles [poder público] não iam fundar [a obra] ou se eles não queriam fazer, eles não tivessem começado”, diz. “Antigamente aqui passava carro. No que passava carro, tinha uma visualização maior das pessoas aqui. Hoje em dia não passa carro, não tem onde estacionar. Qual o atrativo que hoje tem aqui na Cidade [Alta]? Nenhum”, resume Oliveira.
A loja onde ela trabalha tem cerca de 30 anos de atuação. Oliveira diz que o movimento vem diminuindo, com lojas fechando, a exemplo de uma loja de produtos chineses que fechou após 15 anos. Segundo ela, o dono do estabelecimento afirmou que “lutou até onde pôde” para manter o negócio.
A avaliação de que a obra inconclusa está atrapalhando o movimento no comércio é compartilhada por Mirian Santos, que trabalha em uma loja de vestuário. “A gente vê que o pessoal está vindo pouco. Porque ficou, assim, a desejar”, afirma. Ela cita também a insegurança na região à noite.
Rodrigo Vasconcelos, presidente da Associação Viva O Centro, lamenta a demora das intervenções na rua João Pessoa. “É uma região que vive o seu abandono quase que constantemente, e a cada dia que passa piora mais. A gente tinha muita confiança nessa obra”, diz Vasconcelos.
De acordo com ele, o comércio do Centro ficou desacreditado com essa situação. “A gente apostava tudo nessa rua. Até que fosse criada uma agenda para o turista ir e ver, mas com a obra inacabada a gente não tem como criar nada”, relata.
“O atraso impacta diretamente no comércio. O que era pra melhorar [as obras], pelo atraso, chegou a piorar em certos locais, porque está interditado. A parte que não foi inaugurada realmente está um caos. E a parte que foi entregue ainda tem alguns lugares, alguns bancos, que não foram pintados sequer. A outra parte que não foi entregue está sem cobertura e com as calçadas esburacadas”, diz ele.
Em agosto de 2025, a Secretaria Municipal de Serviços Urbanos (Semsur) respondeu à TN e limitou-se a informar que estavam sendo realizados “ajustes necessários das partes estrutural e elétrica do projeto em andamento”. A pasta afirmou que “o objetivo é garantir a qualidade e a segurança da obra”.
