O avião que colidiu com um helicóptero militar na noite de quarta (29) perto do Aeroporto Nacional Reagan (DCA), em Washington, levava 60 passageiros e quatro tripulantes a bordo, segundo informou a empresa American Airlines. Alguns deles eram patinadores artísticos russos e familiares. Já o helicóptero transportava três soldados em treinamento.
“Estamos preocupados com os passageiros e a tripulação a bordo da aeronave. Estamos em contato com as autoridades e auxiliando com os esforços de resposta à emergência”, disse a companhia aérea em um comunicado.
A empresa detalhou que o voo 5342 da American Eagle, uma subsidiária regional da American Airlines, estava viajando de Wichita, Kansas, para Washington, D.C., e sofreu o acidente quando se aproximava do aeroporto para o pouso. As demais operações do terminal estão suspensas até o final da manhã.
A companhia acrescentou que há uma linha telefônica gratuita para que parentes dos passageiros do voo possam entrar em contato com a empresa.
Veja abaixo onde está localizado o aeroporto da capital norte-americana:
Resgate difícil
Segundo pôde comprovar a Agência EFE, a equipe de resgate foi enviada às margens do rio Potomac — onde a aeronave caiu — e incluiu ambulâncias, caminhões de bombeiros, viaturas de polícia e helicópteros. Ônibus públicos também foram disponibilizados para o eventual transporte de pessoas.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, disse na rede social X que estão sendo mobilizados “todos os recursos disponíveis da Guarda Costeira dos EUA para esforços de busca e resgate” e que estão “monitorando ativamente a situação” e estão preparados para dar suporte ao pessoal de emergência local.
Por sua vez, o presidente dos EUA, Donald Trump, agradeceu ainda na quarta-feira ao pessoal de emergência pelo trabalho após a colisão entre o avião e o helicóptero militar e pediu a Deus que abençoasse os envolvidos.
Após o acidente, as autoridades confirmaram à imprensa local que houve fatalidades, sem especificar um número específico. Segundo informou a CNN, fontes policiais disseram que o resgate das vítimas é difícil por conta das condições climáticas de muito frio neste início de dia, com a formação de gelo na linha d’água.
Dúvidas sobre a colisão
O CEO da American Airlines, Robert Isom, admitiu em uma mensagem de vídeo que há muitas perguntas sobre o incidente e que não pode fornecer todas as respostas, mas pediu paciência para fornecer as informações corretas.
“Continuaremos compartilhando informações precisas e oportunas o mais rápido possível, mas tudo o que relatarmos deve ser preciso. Devemos isso a todos os envolvidos. Nossa equipe de profissionais altamente treinados trabalhará 24 horas por dia”, ressaltou.
Isom expressou ainda seu “profundo pesar” pelo ocorrido e ressaltou que hoje “é um dia difícil para todos” na American Airlines. “Nossos esforços agora estão focados exclusivamente nas necessidades de nossos passageiros, tripulação, parceiros e equipe de emergência, juntamente com suas famílias e entes queridos”, enfatizou.
A cooperação com as autoridades policiais para esclarecer o que aconteceu, segundo acrescentou, é “ininterrupta”.
Patinadores artísticos estavam a bordo
A Federação de Patinação Artística dos Estados Unidos confirmou que “membros da nossa comunidade de patinação” estavam a bordo do voo. “Esses atletas, treinadores e familiares estavam voltando para casa do Acampamento Nacional de Desenvolvimento realizado em conjunto com o Campeonato de Patinação Artística dos EUA em Wichita, Kansas”, disse em comunicado.
O governo russo afirmou que uma medalhista de bronze na patinação em dupla, Inna Volyanskaya, estava a bordo do voo junto do patinador artístico Maxim Naumov. O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, também confirmou que cidadãos russos estavam no avião.
“Infelizmente, essa triste notícia foi confirmada. Havia compatriotas nossos lá também. Hoje temos más notícias de Washington”, declarou.
Questionado sobre a possibilidade de o presidente russo, Vladimir Putin, estender suas condolências ao seu homólogo americano, Donald Trump, Peskov disse que “por enquanto não há planos de contato no mais alto nível”.
