Trânsito fluido, constante, sem engarrafamentos. Foram um ano e oito meses de obras até que a Ponte de Igapó reencontrasse esse cenário, para o alívio dos seus muitos usuários. O tráfego simultâneo nas quatro faixas de rolamento da ponte foi liberado na noite da última sexta-feira (23), após a conclusão do serviço de pavimentação asfáltica no sentido centro/zona norte de Natal. No sábado pela manhã, primeiro dia oficial desse novo quadro, o movimento refletia a atual ordem da estrutura.
A Ponte de Igapó, com 600 metros de extensão, nunca havia passado por uma reparação desde a construção de suas duas partes – uma em 1970 e outra em 1985. As obras de restauração começaram em setembro de 2023, com uma das vias interditadas. Segundo o Departamento Nacional de Infraestrutura de Transportes (DNIT), a sinalização horizontal definitiva do trecho será implementada em momento posterior, devido à cura do pavimento recém executado.
O DNIT também ressaltou que os serviços complementares na ponte, incluindo a pintura, não vão implicar em um novo bloqueio nas vias. Enquanto a sinalização horizontal não é realizada, o órgão solicitou a máxima atenção dos condutores ao trafegarem na via, a fim de que acidentes sejam evitados.
Expectativas
O tráfego normalizado traz expectativas boas para além dos usuários cotidianos da ponte. Ismael Silva, motorista de aplicativo há três anos, espera que suas corridas para a zona norte e adjacências tenham uma grande melhora. “Já tive muita dor de cabeça por aqui, levei multa por causa de horários, corridas perdidas, atrasos, desistências. Agora com o trânsito normalizado, sem canteiro de obras, a gente espera que isso mude”, diz.
Moisaniel Ferreira tem um comércio de frutos do mar na entrada da comunidade Beira Rio. Durante os quase dois anos da obra, viu sua clientela de outras zonas de Natal desaparecer. “Minha clientela da zona sul, por exemplo, sumiu. Não valia a pena vir aqui para enfrentar engarrafamento na ida e na volta. Às 9h da manhã já estava péssimo”, diz. Mas a normalização do tráfego já deu os primeiros sinais positivos, diz ele. “Ontem apareceram três clientes meus que eu não via há tempos. E vai melhorar”, afirma.
Há um mês, na expectativa do fim das obras, Aldo Rosa da Silva montou uma banca de frutas e verduras próxima da ponte no lado da zona norte. Ele conta que a situação anterior não permitia que as pessoas parassem os carros pra conferir sua mercadoria. Agora, o cenário promete ser outro. “Posso formar uma clientela de gente que transita por aqui, inclusive os ciclistas, que gostam de comprar vegetais no caminho, diz ele, que também é morador da comunidade Beira Rio.
O orçamento inicial das obras foi de R$ 20,8 milhões, com previsão inicial de conclusão para janeiro de 2025. O projeto incluiu a restauração e o reforço de estacas, blocos e pilares; demolição de estruturas deterioradas; substituição asfáltica e de aparelhos de apoio; reforço de vigas, recuperação de barreiras de refúgio da ponte ferroviária e da passagem dos pedestres e guarda-corpos, dentre outros.
Após a liberação do tráfego total na Ponte de Igapó, a Secretaria de Mobilidade Urbana de Natal (STTU) informou que a operação da faixa reversível na Av. Felizardo Moura terá novos horários. Com o novo cenário viário da região, a via passará a funcionar um esquema de quatro horários específicos diariamente.
